Paul Scholes merupakan salah satu gelandang terbaik yang
pernah beraksi di Premier League dan di dunia sepak bola secara keseluruhan. Dikenal karena kemampuan teknik yang luar biasa, visi permainan yang tajam, serta tembakan jarak jauh yang mematikan, Scholes telah meninggalkan warisan yang tak terlupakan, baik untuk Manchester United maupun tim nasional Inggris. Artikel ini akan membahas perjalanan karier Paul Scholes, gaya bermainnya, dan dampaknya terhadap dunia sepak bola.
Awal Kehidupan dan Perjalanan Karier
Paul Scholes lahir pada 16 November 1974, di Salford, Inggris. Sejak kecil, ia menunjukkan bakat luar biasa di bidang sepak bola. Pada usia 14 tahun, Scholes bergabung dengan akademi sepak bola Manchester United, yang saat itu dipimpin oleh Sir Alex Ferguson. Ia segera dikenal karena kemampuan teknis yang luar biasa, khususnya dalam mengontrol bola dan mengatur permainan.
Scholes melakoni debut profesionalnya di tim utama Manchester
United pada tahun 1994. Meskipun usianya masih sangat muda, ia segera menjadi pemain tetap di lini tengah United. Dengan permainan yang cerdas dan kemampuan luar biasa untuk mencetak gol, Scholes dengan cepat berkembang menjadi salah satu gelandang terbaik dunia.
Karier Klub: Mengukir Sejarah di Manchester United
Peran Sentral dalam Keberhasilan United
Selama lebih dari 20 tahun di Manchester United, Paul Scholes menjadi bagian penting dari tim yang mendominasi sepak bola Inggris dan Eropa. Bersama Sir Alex Ferguson, Scholes meraih banyak gelar bergengsi, termasuk 11 gelar Premier League, dua Liga Champions UEFA, dan tiga Piala FA. Gaya permainan Scholes yang cerdas dan penuh kontrol membantu United meraih kesuksesan luar biasa, dan ia dianggap sebagai otak di balik banyak serangan tim.
Sebagai gelandang serang, Scholes terkenal dengan
kemampuannya dalam mengirimkan umpan-umpan akurat, kontrol bola yang luar biasa, serta kemampuan tembakan jarak jauh yang mematikan. Meskipun memiliki postur tubuh yang kecil, Scholes mampu menguasai lapangan dengan teknik yang brilian dan visinya yang tajam. Ia sering muncul sebagai pemain yang mendikte jalannya permainan, menghubungkan lini pertahanan dan lini serang United dengan sangat baik.
Momen Ikonik dan Gol-gol Spektakuler
Banyak momen tak terlupakan dalam karier Scholes di Manchester United. Salah satunya adalah ketika ia mencetak gol spektakuler melawan Barcelona di perempat final Liga Champions pada tahun 2008. Gol tersebut merupakan salah satu dari banyak gol jarak jauh yang membuatnya terkenal sebagai salah satu gelandang dengan tembakan paling mematikan.
Selain itu, Scholes dikenal dengan gol-gol penting yang
dicetaknya dalam pertandingan besar. Meskipun tidak selalu menjadi pencetak gol utama, perannya dalam mendikte permainan dan memberikan assist sangat vital untuk keberhasilan tim. Gaya permainannya yang elegan dan efektif membuatnya sangat dihormati oleh rekan-rekan setim dan penggemar.
Karier Internasional: Keberhasilan dan Tantangan
Tim Nasional Inggris: Penampilan di Turnamen Besar
Meskipun Paul Scholes adalah salah satu gelandang terbaik di Inggris, karier internasionalnya tidak seproduktif karier klubnya. Ia pertama kali dipanggil ke tim nasional Inggris pada tahun 1997 dan menjadi bagian dari tim yang berkompetisi di turnamen besar seperti Piala Dunia 1998 dan Kejuaraan Eropa 2000 serta 2004.
Namun, meskipun banyak orang menganggap Scholes sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia, tim nasional Inggris tidak berhasil mencapai kesuksesan besar selama masa karier internasionalnya. Scholes memutuskan untuk pensiun dari tim nasional pada 2004 setelah merasa tidak mampu memberikan kontribusi maksimal di level internasional, meskipun ia selalu menjadi pemain yang dihormati dan diandalkan oleh pelatih tim nasional.
Warisan yang Tertinggal
Setelah pensiun dari sepak bola internasional, Scholes terus menjadi sosok yang sangat dihormati di dunia sepak bola. Kehebatannya di lapangan, serta dedikasi dan profesionalisme yang ia tunjukkan selama kariernya, menjadikannya sebagai legenda yang abadi. Banyak pemain muda yang mengidolakan Scholes, terutama karena kemampuannya dalam mengatur permainan dan menjadi penghubung antar lini tim.
